로스앤젤레스는 다양한 커피 문화로 유명한 도시입니다. 그러나 말차 라떼와 같은 특정 트렌디한 음료는 현지 카페에서 생각보다 쉽게 찾아보기 어려운 상황입니다.
마차 수요 폭발, 공급망에 비상
마차 가격이 최근 봄 수확기 고온과 미국의 15% 관세로 인해 일본 차 경매에서 3배로 급등했습니다. 캘리포니아 카페들은 마차 공급 부족으로 심각한 위기를 겪고 있으며, 일부 매장에서는 음료당 마차 사용량을 3배로 늘리면서 공급업체들의 배급 조치를 초래했습니다.
유럽부터 중동까지 전 세계 바이어들이 제한된 마차 물량을 두고 경쟁하고 있으며, 일부는 공급 부족에 대한 공포로 대량 구매와 간청을 하고 있습니다. 마차에 대한 소비자들의 열광적인 수요는 공급망에 심각한 압박을 주고 있습니다.
특히 소셜미디어와 건강 트렌드의 영향으로 마차의 인기가 급격히 상승하면서, 일본의 생산 기반은 고령화와 기후 변화로 큰 어려움을 겪고 있습니다. 이로 인해 가격은 계속 상승하고 있으며, 기업들은 공급 확보에 안간힘을 쓰고 있습니다.
마차 사용량의 놀라운 변화
커피숍들은 음료에 사용하는 마차의 양을 기존 3g에서 9g로 대폭 늘리고 있어 공급업체들을 놀라게 하고 있습니다. 이러한 추세는 일본 차 역사상 유례없는 현상으로, 생산자들에게 큰 충격을 주고 있습니다.
과거 일본 차 농부들은 젊은 세대의 이탈로 산업 유지에 어려움을 겪었지만, 최근 해외 수요 급증으로 상황이 급변했습니다. 특히 작년 여름부터 마차 부족 조짐이 뚜렷해지면서 공급망에 비상이 걸렸습니다.
일부 카페들은 마차 확보를 위해 파운드당 135달러, 기존 대비 70% 높은 가격의 고급 마차를 구매하는 극단적인 선택을 하고 있습니다. 심지어 마차 디저트 생산을 중단하고 음료에만 사용하는 상황까지 벌어지고 있습니다.
글로벌 마차 시장의 경쟁
미국은 역사적으로 일본 차의 최대 소비국이었지만, 최근 마차 수요가 글로벌화되면서 유럽, 중동, 동남아시아 등과의 경쟁이 치열해졌습니다. 일본 차 수출 촉진 협의회에 따르면 지난 10년간 차 수출량은 154% 증가했으며, 미국의 점유율은 45%에서 32%로 감소했습니다.
일본 정부는 시장 수요에 대응하기 위해 마차 원료인 텐차 생산 확대를 장려하고 있습니다. 중국, 베트남, 한국 등도 마차 재배에 뛰어들고 있지만, 새로운 차나무 재배에는 수년이 소요되며 여전히 일본산 마차에 대한 선호도가 높습니다.
공급 부족으로 일부 바이어들은 극단적인 행동을 보이고 있습니다. 공급업체에 직접 찾아와 마차를 요구하거나, 다음 해 공급을 위한 연간 계약을 요청하는 등 패닉 상태에 빠져있습니다.
마차 구매 실용 가이드
마차 구매 시 품질과 신뢰할 수 있는 공급원을 확인하는 것이 중요합니다. 가능하다면 직접 생산자와 연결된 전문 유통업체를 통해 구매하는 것이 좋습니다.
구매 전 마차의 원산지, 생산 방식, 등급을 꼼꼼히 확인해야 합니다. 일본산 마차가 최고 품질로 인정받지만, 최근 가격 급등으로 대안을 고려해볼 수 있습니다.
온라인과 오프라인 매장을 비교 검토하고, 소량으로 먼저 구매해 품질을 테스트해보는 것이 현명합니다. 또한 보관 방법과 유통기한에도 주의를 기울여야 합니다.
마차, 어떻게 대처할까?
Q1: 마차 가격이 계속 오르면 어떻게 해야 할까요? A1: 소량 구매, 다양한 공급처 확인, 대체 상품 고려 등의 전략이 필요합니다.
Q2: 마차 품질은 어떻게 판단해야 하나요? A2: 색상, 향, 맛, 생산 지역, 등급 등을 종합적으로 고려해야 합니다. 전문 판매처의 조언을 듣는 것도 좋습니다.
마차 시장의 불확실성 속에서도 소비자들의 관심은 여전히 높습니다. 공급망 안정화와 함께 마차 문화의 지속적인 발전을 기대해 봅니다.
※ 본문은 일반 독자를 위한 요약 설명이며, 자문이 아닙니다.
참고 : latimes.com